Wenn ein Bild mit Hilfe eines Computers bearbeitet werden soll, muss es digital gespeichert werden. Die Information des Bildes muss so beschrieben (codiert) werden, dass auf der Grundlage des erhaltenen Codes das Bild wieder angezeigt oder ausgedruckt werden kann.

Die Bildinformationen wird in eine digitale Darstellung übertragen. Diesen Vorgang nennt man Codierung.